In den Chromosomen sind die Erbinformationen gespeichert. Sie bestimmten, welche Haar- und Augenfarbe der Nachwuchses hat, aber auch seine Größe und Geschlecht. In jeder der 60 Millionen Zellen des menschlichen Körpers finden sich im Zellkern 46 Chromosomen. 22 von ihnen bilden gleiche Paare, nur das letzte Paar weicht ab: Bei Männern beinhaltet es ein Y-Chromosom.

Bevor eine Zelle sich teilt, verdichten sich die Chromatinfäden. Sie bestehen aus Proteinen und DNS. Ein Chromatin macht die Hälfte eines Chromosoms aus. Nach der Teilung, bei der jede Zelle exakt die Hälfte des Erbmaterials erhält, verdoppeln sich die Chromatiden wieder zu einem ganzen Chromosomensatz. Einzig Geschlechtszellen haben nur die Hälfte der Chromosomen: Sie verbinden sich mit denen der anderen Geschlechtszelle zu einem neuen Ganzen.

Lehrplanbezug:
Genetik - Grundlagen