Die Nägel an Fingern und Zehen bestehen ebenso wie die Haare aus Keratin. Dabei handelt es sich um eine feste, eiweißhaltige Hornsubstanz. Der Film zeigt den Aufbau eines Nagels: Die Nagelplatte ist fest mit dem Nagelbett verwachsen. Das Wachstum beginnt an der Nagelwurzel. Die Keratinzellen vermehren sich hier durch Zellteilung und verhornen, ehe sie unter der Haut herauswachsen.

Die Nagelplatte eines Fingers schiebt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa drei Millimetern pro Monat in Richtung Fingerkuppe. Zehennägel wachsen nur etwa ein Drittel so schnell. Dies liegt vermutlich an der höheren Belastung und der besseren Durchblutung der Hände. Die Fingernägel der dominanten Hand wachsen im Normalfall auch schneller als die der anderen. Ausgewogene und vitaminreiche Ernährung sorgt für gesunde Nägel.

Lehrplanbezug:
Der menschliche Körper - Bau und Leistungen - Grundlagen