Beinahe jeder Mensch hat Muttermale oder Leberflecken, wie man die gutartigen Hautfehlbildungen nennt. Säuglinge haben meist noch keine Muttermale - sie bilden sich erst während der Kindheit und auch später noch bei Erwachsenen. Die Neigung zu Muttermalen ist vererblich, vor allem hellhäutige Menschen haben sie oft. Es wird gezeigt, in welchen Farben, Formen, Größen und Häufungen sie auftreten können.

Wie kommen Muttermale zustande? Das geschieht in den obersten Hautschichten: Hier sitzen Farbzellen, die sogenannten Melanozyten. Sie bilden den Farbstoff Melanin, der an die Haut abgegeben wird. Sonnenstrahlen stimulieren die Melanozyten, die sich zusammenschließen und an die Oberfläche dringen können, wo sie die Flecken bilden. Es ist wichtig, sich vor zu viel Sonneneinstrahlung zu schützen.