Vom Totenkopf an der Wade über das Lebkuchengebäck neben dem Bauchnabel bis hin zum Country-Sänger auf dem Oberarm. Im Alltag sind sie kaum mehr zu ignorieren. Tätowierungen sind omnipräsent und inflationär. Sie zieren Hände, Gesichter, ja ganze Körperpartien. In Europa ist jede zehnte und in Amerika jede vierte Person tätowiert. Der Boom der letzten Jahrzehnte hat die Hautbilder längst vom Verbrecher-Stigma, dem einstmals verruchten Image befreit und in eine neue Sphäre katapultiert.
Deutsche Tattoo-Pioniere, wie Christian Warlich oder Herbert Hoffmann, sorgten nach dem zweiten Weltkrieg erstmals für präzise, saubere Qualität der gestochenen Motive und werteten mit ihrer sorgfältigen Arbeit den Beruf der Tätowierer auf. Heute arbeiten gut ausgebildete Personen, wie Grafiker, Illustratoren oder Kunstmaler in den Studios. Macht die neue Tätowierer-Ära aus dem einstigen Handwerk ein Kunsthandwerk? Der Schweizer Tim Steiner trägt eine Madonnen-Figur, konzipiert vom Belgischen Künstler Wim Delvoye, auf seinem Rücken. Seither tourt Tim als lebendes Kunstwerk von Museums-Sockel zu Museums-Sockel. Mit Erfolg, denn während der Art Basel war das Werk Tim im Tinguely Museum in Basel zu sehen.